Il papa e l’arte, la sepoltura in Santa Maria Maggiore

E’ stato un papà molto aperto alle minoranze, all’amore verso il prossimo e al sacrificio ma soprattutto molto vicino all’arte. Il 16 febbraio il cardinale Josè Tolentino de Mendonça prefetto per il Dicastero per la cultura, ha letto il testo che il papa aveva preparato per il giubileo in cui si afferma:
“ L’arte, vi si legge, non è un lusso, ma una necessità dello spirito.”
La sua sepoltura, come da lascito testamentario è in Santa Maria Maggiore nella nuda terra, molto semplice, espressione della sua persona in vita, ma vediamo più dettagli sulla Basilica. La chiesa fu costruita a Papa Sisto III su preesistente costruzione paleocristiana intitolata alla Madonna della Neve, per tale motivazione il papa ha scelto di essere seppellito qui.

E’ una delle quattro chiese papali e l’unica a conservare ancora la sua morfologia originale nonostante i rifacimenti successivi. All’interno abbiamo il Battistero di Piero Bernini padre del grande Gian Lorenzo Bernini, cui sepolture sono proprio collocate nella chiesa. Il presepe di Arnolfo di Cambio inizialmente collocato nell’oratorio fu fatto realizzare da papa Niccolò IV che commissionò anche i bellissimi mosaici a Jacopo Torriti.
All’interno della Basilica sono seppelliti sette pontefici e si conserva anche la reliquia della “Sacra Culla”, costruita sotto richiesta di Papa Pio IX da Virginio Vespignani che riutilizzò le cinque asticelle di legno facenti parte della mangiatoia di Gesù. Santa Maria Maggiore è un capolavoro dell’arte italiana nelle sue diverse epoche tutte bloccate nel marmo della chiesa, racconta una storia che dura da secoli. La basilica è aperta ogni giorno con ingresso gratuito dalle 9:30 alle 18:00 con ultimo ingresso alle 17:30. E’ possibile prenotare i biglietti per il museo annesso e per i musei vaticani. Purtroppo la cappella Sistina rimarrà chiusa fino alla fine del conclave, ma consigliamo di visitarla subito dopo l’elezione del papa.
Da adesso in poi Papa Francesco sarà ricordato insieme agli altri papi in  questa Basilica storica ed il suo nome sarà scolpito nella “nuda pietra” sotto gli occhi di Dio e della Vergine proprio come desiderava.

Fonti: Il giornale dell’arte/ basilicasantamariamaggiore.ve

A cura di Fiorella Verile

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